În mijlocul Pacificului, la 300 metri adâncime, descoperirea unui obiect ale cărui origini și structură sunt necunoscute pune pe jar Guvernul SUA. O echipă de oameni de știință este trimisă în expediție pentru a explora ceea ce se va dovedi a fi o misterioasă navă spațială. Psihologul Norman Goodman (Dustin Hoffman), biochimistul Beth Halperin (Sharon Stone) și matematicianul Harry Adams (Samuel L. Jackson) descoperă în interiorul epavei scufundate o enormă și enigmatică sferă. Străduindu-se să afle motivul existenței și funcțiunile acestei sfere, cei trei cercetători își dau seama că le-a fost întrerupt orice contact cu suprafața. Presiunea devine insuportabilă, fiecare începând să-și exteriorizeze teama și unul câte unul încep să se dușmănească. Sfera este mai mult decât arată. Ea poate citi gândurile și poate cunoaște temerile oamenilor.