Brian e un tânăr scriitor aspirant, cu un potenţial încă neexplorat. După ce îi este premiată o carte despre un subiect banal, un editor cunoscut ca fiind extrem de pretenţios îi promite că o să-i publice un roman când va avea despre ce să scrie. Astfel, subiectul uneia dintre cărţile lui Brian intră în viaţa lui sub forma unei iubiri perfecte, pe care o va idealiza toată viaţa. Este vorba despre Arielle, sofisticata soţie a unui diplomat francez, aflată în America. Cultura şi punctele de vedere diferite, etica personală şi preferinţele culinare, toate se estompează treptat, lăsându-i dezbrăcaţi de prejudecăţi unul în faţa altuia şi dornici să îşi consume povestea de iubire în singura formă posibilă: între orele 5 şi 7 după-amiaza.